农户正在收割艾草。（株洲日报·掌上株洲记者/王军供图）

株洲日报·掌上株洲记者/王军实习生/杨芊逸通讯员/尹照

处暑过后，第二茬艾草就进入收割季。

8月27日，醴陵市板杉镇寨下村，一望无际的艾草此起彼伏，与大地融为一体，微风吹来阵阵清香。农户们驾驶收割机开进田间，将连片的艾草一网打尽。

又一个带着泥土味的农业朝阳产业冉冉升起。短短几年，我市艾草产业从无到有，目前全市种植面积超过一万亩，仅醴陵就有亩，并试水艾草产品深加工，成为乡村振兴路上一张闪亮的名片。

效益高：每亩利润可达元

艾草其实很常见。它长在乡野里，生命力顽强，人们把它晒干后点火驱蚊，粉碎后做家禽饲料添加剂，或是用作消炎止咳的良药。

但很长一段时间，艾草属于“野蛮生长”，长在乡野里却鲜有人问津。

去年，已是一名中医高级针灸师，有着多年艾草生产、加工、销售和艾灸从业经验的龙新平，回到了故乡醴陵市板杉镇，选择寨下村试点种植亩艾草。

头一茬艾草收割，就让龙新平喜出望外。“平均每亩产量公斤，按照市场价每公斤15元计算，一茬收入就有两千多元钱。”龙新平说，艾草每年可以收割3次，扣除种植成本，光是种植艾草每亩纯收入就超过元。

因为种植效益高，周边乡镇纷纷来取经，引进艾草种植项目，龙新平也被醴陵市农业农村局聘为年艾草产业特聘农技员，到各地开展技术指导。“签订合作协议的，光是醴陵就有6个乡镇，种植面积达亩。”龙新平说。

不仅在醴陵，攸县、天元区等地，也纷纷引进艾草种植项目。

今年3月，攸县丫江桥镇三峰村通过考察，发现村里的山区沙性梯田适合种植蕲艾，于是通过“合作社+农户”的形式大力发展艾草种植。“根本不担心销路，我们和收购老板签了合同，还约定了保底价格。”三峰村党总支书记胡晓良说。

前景好：激活艾草附加值

《本草纲目》记载：艾以叶入药，性温、味苦、无毒、纯阳之性、通十二经、具回阳、理气血、逐湿寒等功效，又被称为“医草”。

对于这株神奇的小草，龙新平的“胃口”显然不局限于种植。她注册成立了湖南龙艾麒艾草制品有限公司，并引进生产设备，建成了全自动艾叶提绒车间、艾草精油提炼车间和成品包装车间，开发这株小草的价值。

走进该公司加工车间，一股艾草的清香扑面而来，艾条生产线满负荷运转。“艾草制品备受青睐，产品供不应求。”龙新平说，公司相继开发了艾条、艾精油、艾浴包等多种产品，从养生到日化，范围日渐延伸。

事实上，随着科技的发展和人们保健养生意识的增强，艾草正逐渐成为保健品市场上的香饽饽。龙新平介绍，尽管今年受疫情影响，但公司的艾草产品订单量持续攀升，车间也加足马力生产，预计今年销售额可突破万元。

“不仅艾草精油有市场前景，精油提取后的废料也是很好的饲料，在特色养殖上有很广泛的应用。公司将继续扩大艾草种植规模，提高生产能力，努力实现新突破，带领更多的村民脱贫致富。”龙新平说。

8月3日，该公司还向醴陵市捐赠了一批爱心物资，共有天然干艾草、艾香条0多件，合计10余万元，充分发挥和利用了非遗产品传统中药“艾草”在新冠病毒抗疫防疫中的重要作用。

丫江桥镇三峰村乡村振兴产业发展艾叶基地初具规模后，村里也没有停下发展步子。“我们下半年准备扩大生产，扩大规模，到时候也做一个简单的粗加工，做艾条。”胡晓良自信满满地说。